Valvole per pneumatici

Gli steli delle valvole si basano su un perno a molla e sulla pressione effettiva all'interno del pneumatico per impedire all'aria di fuoriuscire dal pneumatico. Quando si esamina uno stelo della valvola, è possibile vedere il perno al centro dello stelo. Quando una testa del compressore o una testa della pompa viene posizionata sulla valvola, questa preme il perno, consentendo all'aria di entrare o uscire dallo stelo della valvola, gonfiando successivamente uno pneumatico. Allo stesso modo, quando il perno viene premuto senza che l'aria spinga nella valvola, lo stelo della valvola rilascerà aria. Ciò rende il processo di mantenimento della pressione degli pneumatici un'attività di manutenzione di routine che quasi tutti possono svolgere.

Un manometro per pneumatici può essere posizionato sullo stelo della valvola aperto per ottenere una lettura di PSI (libbre di pressione per pollice quadrato). Se è necessario aggiungere aria attraverso lo stelo della valvola, una pompa o un compressore con l'accessorio appropriato faranno al caso tuo. Si consiglia un compressore per motivi di efficienza. Se è necessario rilasciare pressione, il lato posteriore di un manometro per pneumatici standard è dotato di una semplice sporgenza che viene utilizzata per abbassare il perno di pressione all'interno dello stelo della valvola.

In termini di cura di pneumatici e steli valvola, vale la pena notare che gli steli valvola possono anche essere i colpevoli di una lenta perdita di pneumatici. Un professionista degli pneumatici può ispezionare lo pneumatico per danni e perdite, o scoprire rapidamente se lo stelo valvola sta causando il problema. Uno stelo valvola che perde è una soluzione rapida ed economica.

Valvole a scatto in gomma senza camera d'aria
Le valvole snap-in in gomma senza camera d'aria consentono una pressione massima di gonfiaggio a freddo di 65 psi e sono progettate per applicazioni su autovetture, rimorchi leggeri e autocarri leggeri, oltre a essere adatte all'uso nelle competizioni di autocross. Le valvole snap-in in gomma sono disponibili per adattarsi a fori di diametro .453" o .625" nel cerchione e hanno lunghezze effettive che vanno da 7/8" a 2-1/2". Mentre la maggior parte delle valvole snap-in in gomma utilizza un cappuccio in plastica, alcune sono dotate di manicotti cromati e cappucci in metallo per aiutare a completare l'aspetto di cerchi personalizzati o in lega.

Valvole Snap-In Tubeless per Alta Pressione
Le valvole snap-in tubeless per applicazioni ad alta pressione sono progettate per autocarri e rimorchi di media e grande portata e devono essere utilizzate quando le pressioni di gonfiaggio consigliate per pneumatici a freddo superano i 65 psi. Le valvole snap-in ad alta pressione per fori cerchio da .453" consentono una pressione di gonfiaggio a freddo massima di 80 psi, mentre quelle per fori cerchio da .625" consentono una pressione di gonfiaggio a freddo massima di 100 psi. Solitamente utilizzate in ruote in acciaio, le valvole snap-in ad alta pressione combinano una base snap-in in gomma più spessa con un cilindro in metallo e un tappo in plastica. Le lunghezze effettive variano da circa 1-1/4" a 2".

Valvole a morsetto in metallo ad alta pressione
Le valvole clamp-in in metallo ad alta pressione possono essere utilizzate praticamente con qualsiasi ruota e sono altamente consigliate per tutte le attività in pista, nonché quando la velocità del veicolo può superare le 130 mph. Le valvole clamp-in in metallo utilizzano un passacavo in gomma per sigillare contro la ruota quando il loro dado di fissaggio viene serrato. Mentre il design e lo stile delle valvole clamp-in in metallo possono far sì che i dadi di fissaggio siano nascosti all'interno della ruota o visibili all'esterno, quelle con il dado di fissaggio all'esterno offrono un vantaggio pratico consentendo di controllare e regolare la tenuta del dado di fissaggio senza dover rimuovere lo pneumatico dalla ruota. Le valvole clamp-in in metallo consentono una pressione di esercizio massima di 200 psi e sono disponibili per adattarsi a fori del cerchio da .453" o .625", nonché ad applicazioni speciali, come fori da 6 mm (.236") o 8 mm (.315"). Le valvole clamp-in in metallo utilizzano un tappo in metallo e hanno lunghezze effettive che vanno da a filo a 2" e sono disponibili in configurazioni dritte o piegate per adattarsi a ruote con forme uniche. Sono disponibili anche valvole clamp-in in lega leggera e a basso profilo per applicazioni da corsa.

Nuclei valvola
Indipendentemente dal tipo di valvola, il nucleo della valvola è il dispositivo di tenuta fondamentale e deve essere avvitato saldamente nella camera del nucleo della valvola. I nuclei della valvola sono disponibili in lunghezze corte e lunghe, con la lunghezza corta preferita per applicazioni ad alte prestazioni.

Sono disponibili sia nuclei valvola nichelati che in ottone. I nuclei valvola nichelati devono essere utilizzati negli steli valvola in alluminio dei sensori di monitoraggio della pressione dei pneumatici perché l'utilizzo di un nucleo valvola in ottone standard in uno stelo valvola del sensore di pressione dei pneumatici in alluminio subirà corrosione galvanica e il nucleo valvola in ottone alla fine si incepperà nel cilindro in alluminio della valvola.

Tutti i nuclei valvola sono dotati di una guarnizione attaccata a un perno mobile a molla che consente all'aria pressurizzata di passare quando si gonfia uno pneumatico, nonché all'aria di fuoriuscire quando il perno viene premuto per rimuovere la guarnizione. Mentre i nuclei valvola stessi possono accettare una pressione di esercizio di 300 psi, è importante proteggerli da ghiaia, sabbia e umidità. La ghiaia e la sabbia potrebbero impedire ai nuclei valvola di sigillare completamente e l'umidità può congelare a basse temperature e danneggiare la guarnizione.

Tappi valvola
La perdita di pressione ad alta velocità e la contaminazione del nucleo sono alcune delle ragioni per cui i cappucci delle valvole dovrebbero sempre essere utilizzati. Nel caso in cui qualcosa interrompa la tenuta del nucleo della valvola, il cappuccio della valvola fornisce una tenuta di riserva che impedisce all'aria di fuoriuscire. E mentre l'utilizzo dei cappucci delle valvole renderà più lungo il controllo della pressione degli pneumatici ai box in pista, la conseguenza di una perdita di pressione di uno pneumatico è molto peggiore.

Sono disponibili tre tipi di tappi valvola: a cupola in plastica, a cupola in metallo o con un design "cacciavite" in metallo utilizzato per stringere e allentare i nuclei valvola. I tappi a cupola in plastica vanno bene per la guida normale e l'autocross, tuttavia dovrebbero essere sostituiti con tappi valvola in metallo per resistere alle alte temperature sperimentate durante la guida in pista. I tappi valvola sono zigrinati per facilitarne il serraggio o l'allentamento, mentre alcuni tappi in metallo presentano design a testa esagonale. I tappi in metallo utilizzano una rondella in gomma o un o-ring per sigillare completamente la valvola.

Se manca il tappo della valvola, è meglio premere momentaneamente il nucleo della valvola per rilasciare un po' d'aria prima di controllare o aggiungere pressione dell'aria. Ciò consentirà all'aria compressa all'interno dello pneumatico di soffiare fuori i detriti dalla valvola. Evitare l'umidità è più difficile da affrontare, perché spesso è difficile trovare una fonte costante di aria secca. Controllare o aggiungere la pressione di gonfiaggio degli pneumatici all'esterno nel mezzo di una tempesta di neve non è consigliato, a meno che non sia assolutamente necessario.

Estensioni valvola
I veicoli che utilizzano copriruota possono anche utilizzare prolunghe in nylon o metallo che vanno da 1/2" a 2" di lunghezza per facilitare il controllo e la regolazione della pressione degli pneumatici. Poiché le punte delle prolunghe in nylon sono esposte agli elementi, è noto che fango, ghiaccio e neve vi si accumulano e consentono all'aria di fuoriuscire. Inoltre, se le prolunghe in nylon vengono raschiate contro un marciapiede, la punta danneggiata può abbassare il nucleo della valvola e consentire all'aria di fuoriuscire. Idealmente, si dovrebbero utilizzare valvole per pneumatici di lunghezza appropriata o prolunghe in metallo filettate per accettare un tappo valvola.

Nota: le prolunghe metalliche possono rivelarsi utili anche per gonfiare ruote dotate di valvole corte o difficili da raggiungere.

Sostituzione della valvola
Poiché la gomma si deteriora nel tempo e non ci si aspetta che le valvole degli pneumatici resistano al deterioramento per la durata di due pneumatici standard in servizio normale, le valvole degli pneumatici devono essere ispezionate e sostituite se si presentano crepe. Come regola generale, il settore raccomanda di sostituire le valvole degli pneumatici ogni volta che vengono installati nuovi pneumatici.

Valvola per sistemi di monitoraggio della pressione dei pneumatici
Le valvole speciali a morsetto in metallo o a scatto in gomma vengono utilizzate anche per ancorare i sensori/trasmettitori utilizzati dai numerosi sistemi di monitoraggio diretto della pressione degli pneumatici (TPMS). Queste esclusive valvole a morsetto in metallo presentano un inserto filettato nella loro base per accettare il bullone che collega il sensore/trasmettitore alla valvola.